Gloria Mundi

Last post of the first year. This interview to Giovanni Sartori shows him a little tired of the thought in a world that has become ” too complex to understand it “.
He think of himself “a bit of the left side” but he stands against “suicidal ideologies” like “pacifism”, “multiculturalism” and “third world-ism”. He proposes to the Left to embrace the “ecology movement”.
It seems to me that he sees the problem of big masses impoverished and ready to get overturned to the religious radicalism. But instead of attacking the causes (the colonial heredity and the wild Capitalism) he prefers to shelter himself in the defense of the “values” reached by the “tolerant” Europe. As if we didn’t know how expensive in terms of death and explotation of the world took to reach these values.
I added Niccoló Machiavelli as a tribute to the longstanding Italian tradition of subtle political thinking.

Último post del primer año. Esta entrevista a Giovanni Sartori lo muestra un poco cansado de pensar en un mundo que se ha vuelto “demasiado complejo para entenderlo”. Se considera “un poco de izquierda” pero se opone a “ideologías suicidas” como “el pacifismo”, “el multiculturalismo” y “el tercermundismo”. Le propone a la Izquierda abrazar el “ecologismo”.
Me parece que él ve el problema de grandes masas pauperizadas y dispuestas a volcarse al radicalismo religioso. Pero en lugar de atacar las causas (la herencia colonial y el Capitalismo desbocado) prefiere refugiarse en la defensa de los “valores” alcanzados por la “tolerante” Europa. Como si no supieramos cuánta muerte y explotación del mundo costó alcanzar esos valores.
Añadí a Nicolás maquiavelo como homenaje a la larga tradición italiana de pensamiento político sutil.

This article by a senior academic, addresses the blogs present communications revolution. Against those regretting the shrinking of the newspapers reading, he stresses the open and collaborative traits of blogging. On the dark side there are those lobbyists (like Hewitt and Robertson) that employ this tool to increase pressure on “liberal” officials.
On the other hand there is the WWW creator with his non profit-seeking labour. The next step Berners-Lee is working on, is called the Semantic Web. He hopes it will help to organize and give sense to the immense amount of data already dispersed in the web.
There is little left to add. B-L has recently started his own blog and it has been an instant boom in the blogosphere.

Este artículo -hecho por un académicio ya mayor- se ocupa de la presente revolución en las comunicaciones representada por los blogs. Contra aquellos que deploran la disminución de lectores de los diarios, destaca los rasgos de apertura y colaboración de este medio. En el lado oscuro hay lobistas (como Hewitt y Robertson) que aprovechan este instrumento para aumentar su presión sobre funcionarios “liberales”.
Por otro lado está el creador de la WWW con su trabajo desinteresado. El siguiente paso en el que está trabajando Berners-Lee es llamada la Web semántica. Él espera que esto ayudará a organizar y dar sentido a la ya inmensa cantidad de datos dispersa en la red.
Queda poco por agregar. B-L ha lanzado recientemente su propio blog y ha sido un boom instantáneo en la blogosfera.

The landslide victory of Morales and García in Bolivia stirred many speculations about their ideology and attitude towards the United States. This article based on international news agencies is coincidental with this editorial by The New York Times about the American Administration responsibility in the tendency of its South american counterparts to lean to the left. The NYT even speaks of “demagogy”.
In fact Morales demanded a true fight against drug traffic that chase the financial and chemistry side of the problem instead of the impoverished coca leaf producers. Unlike Venezuela’s leader Chávez, Morales is not a “providencial man”. He is deep rooted in basic union fights and in an organic party like “Lula” Da Silva of Bazil. Morales’ closest allies are in the left wing of Da Silva’s party who made successful administrations in some cities of Brazil, introducing such democratic innovations like the voters participation in the budget assignements. He is bonded to more democracy, not least.

La abrumadora Victoria de Morales y García en Bolivia ha movilizado muchas especulaciones sobre su ideología y su actitud hacia los Estados Unidos. Este artículo, basado en las agencias internacionales, es coincidente con este editorial del New York Times acerca de la rsponsabilidad del gobierno norteamericano en la inclinación de sus contrapartes sudamericanas hacia la izquierda. El NYT hasta habla de “demagogia”.
De hecho Morales ha reclamado una verdadera lucha contra el tráfico de drogas que persiga el lado químico y financiero del problema en lugar de a los empobrecidos productores de hoja de coca. A diferencia del líder de Venezuela, Morales no es un “hombre providencial”. Él está enraizado en las luchas sindicales de base y en un partido orgánico como “Lula” Da Silva de Brasil. Sus más cercanos aliados están en la izquierda del partido de “Lula” que han realizado exitosas administraciones en varias ciudades, introduciendo innovaciones democráticas como la del Presupuesto Participativo. Él está ligado a más democracia, no a menos.

This article discusses the present status of free speech in the media of Argentina. After many years of crude censorship most of the media are reluctant to talk openly about other more subtle forms of control of the Press. The outstanding problem is the notoriously arbitrary distribution of governmental advertising both in the national and local levels. Other issue mentioned is the range of informal contracts with journalists; in many cases being in charge of collecting the advertisements for their section of the newspaper or magazine, as if they were independent producers.
The article doesn’t mention another crucial issue -that the State has a monopoly of the production of press paper in association with the two biggest media holdings. Independent newspapers have to buy their raw material to them at their prices.

Este artículo discute el presente estado de la libertad de palabra en los medios de la Argentina. después de muchos años de censura grosera la mayoría de los medios son reticentes a hablar de otras formas más sutiles de controlar la prensa. El problema más evidente es la distribución notoriamente arbitraria de la publicidad oficial, tanto en el nivel nacional como en el local. Otro problema mencionado es el alcance de los contratos informales con los periodistas; estando ellos en muchos casos, a cargo de conseguir la publicidad para sus secciones de los diarios o revistas como si fueran productores independientes.
El artículo no menciona otro tema crucial: que el Estado tiene un monopolio de la producción de papel para prensa asociado a los dos consorcios de medios más grandes. Los periódicos independientes tienen que comprarles su insumo básico a ellos al precio que ellos determinan.

A quick post. This article discusses Malcolm Gladwell’s best seller “Blink” and the true value of intuitive decisions. As a counterfact the author remember the Warren Harding choice as president in the ’20’s based on his grand style void of substance. His disastrous record of corruption and favoritism resembles the present Bush’s administration very much. At least this was a short one.

Un posteo rápido. Este artículo discute el best seller “Blink” (parpadeo) de Malcolm Gladwell y el verdadero valor de las decisiones intuitivas. Como ejemplo contrafáctico el autor recuerda la elección de Warren Harding como presidente en los años ‘20 en base a un gran estilo vacío de sustancia. Su desastroso record de corrupción y favoritismo se parece mucho al de la presente administración de Bush. Al menos aquél fue un record breve.

My computer crashed right after the previous post; so I missed the timing with the first round of Chilean elections. Anyway, the ballottage lays ahead. This article addresses the pros and cons of our neighbors’ status. Despite a prolonged stability with growing economy all the candidates recognized the failure to narrow the gap between the rich and the poor. The rightist Lavin did the more populist promises and went ousted from the second round. Whichever will be the final winner we can only envy the level of the competition as they argued about policies not about individuals.

Mi computadora colapsó justo tras el post anterior, de modo que perdí el ritmo con la primera vuelta de las elecciones chilenas. De todos modos queda el “ballottage”. Este artículo se ocupa de los pros y las contras de la situación de nuestros vecinos. Pese a una prolongada estabilidad con crecimiento económico, todos los candidatos reconocieron el fracaso en estrechar el abismo entre pobres y ricos. El derechista Lavín hizo las promesas más populistas y quedó descartado para la segunda ronda. Quienquiera sea el ganador no podemos más que envidiar el nivel de la competencia, en tanto se discutió acerca de las políticas y no de los individuos.

Illo for a short story from a contest sponsored by the Goethe Institut. The plot’s about a guy who succeds in gather kids named after famous Brazilian soccer stars but they happens to be dreadful players.

Ilustración para un cuento de un concurso patrocinado por el Instituto Goethe. El argumento es sobre un tipo que logra reunir chicos llamados como famosas estrellas del fútbol brasileño pero resultan ser pésimos jugadores.

The 1982 war between Great Britain and Argentina over these isolated, icy islands is still making news. This article points out some stunning details remembered by the then French president Francois Mitterrand’s physician. It seems that Margaret Thatcher demanded the secret codes of Argentinean Exocet missiles (of French origin) after two battleships went sunken or, she warned, she’d go for the “nuclear option” over the main Argentinean cities. Mitterrand handed the codes to her and doing this, he blocked the weapons previously sold.
I agree with the writer when he underlines the moral that (in spite of the Junta’s nonsense decision to assault on the islands) you can’t rely on others technology to do strategic choices. Even regarding civil industry matters. On the other hand even developed, mature societies can fall for autocratic, flamboyant leaders; as the cases of Thatcher and Bush proves.
I added the star of local rock Charly García to the illustration because he had done then a touching song requesting “do not bombard Buenos Aires”. An artistic exaggeration that now turned out to have been more realistic than anybody imagined.

La guerra de 1982 entre Gran Bretaña y Argentina por estas desoladas y gélidas islas todavía produce noticias. Este artículo señala algunos detalles alucinantes recordados por el médico del entonces presidente francés Francois Mitterrand. Al parecer Margaret Thatcher le exigió la entrega de los códigos secretos de los misiles Exocet argentinos (de origen francés) luego de que dos naves de guerra fueron hundidas; de otro modo -advirtió- usaría la “opción nuclear” sobre las principales ciudades argentinas. Mitterrand le entregó los códigos, bloqueando así las armas ya vendidas.
Estoy de acuerdo con el escritor cuando subraya la moraleja de que (más allá de la decisión sin sentido tomada por la Junta al invadir las islas) no se puede confiar en tecnología ajena para hacer decisiones estratégicas. Incluso en asuntos concernientes a la industria civil. Por otra parte, incluso sociedades desarrolladas y maduras pueden caer en manos de gobernantes autocráticos y extravagantes como demuestran los casos de Thatcher y Bush.
Agregué a la estrella de rock local Charly García a la ilustración porque él había hecho por entonces una conmovedora canción rogando que “no bombardeen Buenos Aires”. Una exageración artística que ahora resulta haber sido más realista de lo que nadie imaginó.